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NEW YORK, 3 de febrero de 2012 — Sea usted fanático de los Patriots o siga al Big Blue, si planea dar una fiesta el día del Super Bowl, o durante el “Súper Tazón”, el Insurance Information Institute (I.I.I.) le recuerda que un buen anfitrión no solo sirve las costillitas a la parrilla, cositas de picar y la cerveza, sino que también está atento a que todos los invitados tengan un conductor asignado para regresar sanos y salvos a sus casas.
Este domingo 5 de febrero, millones de personas en los Estados Unidos estarán reunidos frente al televisor de sus casas o en las de amigos y familiares, para ver el emblemático juego de fútbol Americano Super Bowl XLVI. Este es uno de los eventos deportivos más anticipados y esperados de los fanáticos estadounidenses pero también es una de las fechas más peligrosas en las carreteras debido a que demasiados conductores incapacitados por el consumo del alcohol se arriesgan, y ponen en riesgo a otros conductores, manejando embriagados. Otro factor que a menudo incrementa el riesgo es el comienzo tardío del juego (la patada inaugural es a las 6:30 PM hora del Este-EST) y el hecho de que el juego puede alargarse por varias horas más de lo regular.
Según los datos más recientes del
National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), en 2010, los accidentes en los que se vieron involucrados conductores incapacitados por el alcohol sumaron un 31% del total de todos los accidentes de tránsito mortales. Durante el domingo del
Super Bowl, un 48% de las muertes ocurrieron en accidentes en los que el conductor del auto o motocicleta tenían un nivel de alcohol en la sangre (
blood alcohol concentration -BAC) de 0,08 o mayor (el nivel máximo permitido legalmente para este valor, en todos los estados del país, es de 0,08). Es más, cada año más de 10.000 personas fallecen en accidentes en los que está involucrado un conductor incapacitado por el alcohol.
Durante este evento, son los hombres jóvenes, entre 21 y 34 años de edad, que representan un gran porcentaje de la audiencia de eventos deportivos y de éste específicamente, quienes son más propensos a manejar intoxicados, según indica el NHTSA. También son los conductores más propensos a ir a velocidades excesivas y a no usar el cinturón de seguridad.
“La personas que organicen una fiesta donde se servirá alcohol están obligados legal y moralmente a cerciorarse que sus invitados están en capacidad de manejar debidamente al salir de la fiesta”, dijo
Elianne E. González, portavoz del I.I.I. “Usted no desearía que alguien que haya estado bebiendo alcohol maneje un vehículo pues expone a sus invitados a sufrir accidentes, lesiones o inclusive la muerte en la carretera o que causen estos daños a otras personas, además, en estos casos usted también podría ser encontrado responsable financieramente de esas acciones, y es lo que se conoce legalmente como responsabilidad civil de los anfitriones”.
La responsabilidad civil de los anfitriones, (Social Host Liability en inglés), es el término legal usado para describir la responsabilidad civil y social de un particular que sirve alcohol a un invitado, algo que puede tener graves consecuencias para las personas que ofrecen fiestas, así sea entre amigos y familiares. Las leyes de responsabilidad civil de los anfitriones varían de estado en estado. En unos estados no se impone responsabilidad civil a los anfitriones de eventos sociales por las acciones de sus invitados; en otros, la responsabilidad del anfitrión está limitada a lo que ocurre en el lugar de la fiesta (casa, residencia, etc.) mientras que otros estados extienden la responsabilidad civil del anfitrión a situaciones y lugares a donde vaya el invitado que ha consumido alcohol. De hecho, en 37 estados hay leyes y precedentes de su implementación en los que un anfitrión puede verse responsabilizado civilmente cuando alguien a quien sirvió alcohol se ve involucrado en un accidente causando lesiones o muerte de terceros. Además, en un gran número de estados se aplican leyes específicas contra personas que sirven alcohol a menores de edad.
Otro problema potencial de este día puede ser el cansancio. NHTSA indica que el cansancio en los conductores y quedarse dormido al volante, causa más de 100 mil accidentes anualmente, algo que resulta en unas 40 mil lesiones y unas 1.550 muertes cada año. Manejar exhausto multiplica por cuatro los riesgos de tener un accidente y los conatos de accidentes. No es difícil de ver que manejar soñoliento tiene el mismo efecto en las reacciones y capacidad de responder que haber ingerido alcohol en exceso.
“Un conductor cansado no es un conductor seguro al volante”, declaró González. “Y en ocasiones como esta, en las que hay más riesgos en las carreteras y pudieran haber más conductores irresponsables al volante, es más necesario que nunca que los conductores estén alertas y vigilantes”.
Si está planeando una fiesta del Super Tazón, el I.I.I. le sugiere que:
- Conozca cómo se aplican las leyes de responsabilidad civil en su estado.
- Hable con su agente de seguros o aseguradora sobre las coberturas de su seguro de propietarios de vivienda o de inquilino y que le recuerde cualquier exclusión, condición o limitación que exista en su póliza para este tipo de riesgos. Usualmente, en las pólizas de propietarios de viviendas hay límites estándares de entre $100 mil y $300 mil, dependiendo del tipo de póliza, algo que pudiera no ser siempre suficiente para todos los casos.
- Considere realizar la fiesta en otro sitio que no sea su casa. Utilizar un restaurante o bar con licencia de servir licor para hacer su fiesta, en lugar de usar su casa, minimiza los riesgos de responsabilidad civil de los anfitriones.
- Contrate un barista (bartender) profesional. La mayoría de los baristas tienen suficiente entrenamiento para reconocer los signos de intoxicación y embriaguez en los invitados y dejar de servirles bebidas alcohólicas.
- Promueva entre sus invitados que cada uno elija un conductor asignado al que no se le servirá licor. A estos invitados asignados sólo ofrézcales bebidas no alcohólicas de manera que puedan llevar a sus casas a los otros invitados.
- Evite consumir alcohol cuando sea usted un anfitrión. Limite su consumo de alcohol para que pueda juzgar con juicio invitados que pudieran estar intoxicados y evitar que estos manejen bajo esas condiciones.
- Ofrezca bebidas no alcohólicas y sirva comida o canapés simultáneamente. Consumir alimentos, bebidas no alcohólicas y agua en abundancia ayuda a contrarrestar los efectos del alcohol.
- No presione a nadie a tomar o rellene constantemente las copas cuando estas se vacíen. Y nunca sirva alcohol a un invitado que esté intoxicado.
- Pare de servir bebidas alcohólicas un buen rato antes del final de la fiesta. Ofrezca bebidas no alcohólicas como te o café.
- Si un invitado aparenta estar intoxicado o muy cansado para manejar hasta su casa, llame a un taxi, acuerde con alguien más que no haya consumido alcohol para que lo lleve a su casa, o insista que se quede a dormir en su casa.
- Haga énfasis a sus invitados a que usen el cinturón de seguridad cuando vayan camino a su casa. Los estudios demuestran que los cinturones de seguridad sí salvan vidas.
Otro grave peligro en las carreteras son los conductores distraídos, pero de estos, los que envían textos y se distraen con los celulares, suelen ser los más peligrosos y mortales, especialmente cuando hay tantas otras situaciones riesgosas en la carretera y cuando muchas personas estarán tentadas a compartir opiniones y comentarios con amigos y familiares sobre el juego. Por eso, la recomendación final es recordarles a todos los conductores que no usen sus celulares mientras conducen. Los estudios muestran que el uso de los teléfonos celulares, así sea con dispositivos de manos libres, aumenta las posibilidades de tener un accidente. Si recibe o tiene que hacer una llamada urgente, sálgase del camino, estacione en un lugar seguro, y sólo entonces tome el teléfono.
Para más información para prevenir manejar intoxicados, por favor, visite el sitio de Madres Contra Conductores Embriagados o MADD.
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