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NEW YORK, 27 de junio de 2013 — Si bien la destrucción causada por los tornados, tormentas tropicales o huracanes suelen llegar a los titulares de noticias, los daños y peligros de las tormentas eléctricas y los rayos ocurren con mucha frecuencia y en todos los estados del país. De hecho, los daños causados por las tormentas eléctricas y rayos suman pérdidas cercanas a los $1.000 millones el pasado año (2012), según indicó el Insurance Information Institute (I.I.I.).
En un análisis de los datos existentes de reclamaciones que fue realizado por el I.I.I. y State Farm® se muestra como las reclamaciones por daños de rayos y tormentas eléctricas en 2012 bajaron cerca del 19% cuando se comparan con las del año previo (2011), para llegar a 151.000 reclamaciones. Según los cálculos realizados por el I.I.I., el costo promedio de una reclamación pagada a causa de estos daños fue de $6.400 en 2012, mostrando un incremento de casi el 25% sobre el costo promedio de las reclamaciones pagadas en 2011. Cuando se contabilizan todas esas reclamaciones, el resultado es de $969 millones de dólares pagados en reclamaciones por daños de rayos y tormentas eléctricas en 2012, un aumento del promedio totalizado en 2011 del 1,7%.
El número de reclamaciones por causa de rayos ha tomado una tendencia a la baja desde 2004. El número de reclamaciones ha caído en un 7.5% en el último, con lo que se suma un 46% de caída acumulada en el número de reclamaciones en los últimos ocho años. Sin embargo, pese a este descenso, el costo de la reclamación promedio ha aumentado en un 142% durante ese mismo período entre el 2004 y el 2012. Como marco de referencia, el Índice de Precios al Consumidor a aumentado en un 21,5% durante ese mismo período de 2004 a 2012
“El costo de una reclamación promedio sigue en aumento, en parte a causa del enorme aumento en el valor de los equipos electrónicos domésticos”, indicó Elianne E. González, portavoz del I.I.I.
RECLAMACIONES Y PAGOS DE SEGUROS POR DANOS CAUSADOS POR RAYOS 2004 AL 2012
| 2004 |
278.000 |
$735,5 |
$2.646,0 |
| 2005 |
265.700 |
819,6 |
3.084,0 |
| 2006 |
256.000 |
882,2 |
3.446,0 |
| 2007 |
177.100 |
942,4 |
5.321,0 |
| 2008 |
246.200 |
1,065,5 |
4.329,0 |
| 2009 |
185.789 |
798,0 |
4.296,0 |
| 2010 |
213.278 |
1,033,5 |
4.846,0 |
| 2011 |
186.307 |
952,5 |
5.112,0 |
| 2012 |
151.000 |
969,0 |
6.400,0 |
| Porcentaje de cambio entre 2011 y 2012 |
-19.0% |
1.7% |
25.2% |
| Porcentaje de cambio entre 2004-2012 |
-45.7% |
31,.7% |
141.9% |
|
Fuente: Insurance Information Institute, State Farm ®.
González indicó que debido a que las tormentas eléctricas y rayos a menudo van asociadas con los sistemas de tornados y en vista de la intense actividad de tornados del pasado año 2012, no es nada raro que las reclamaciones por daños causados por rayos se aproxime a $1.000 dólares.
La cobertura de los seguros y los rayos
Los daños causados por los rayos y las tormentas eléctricas, tal como un incendio, están cubiertos por las pólizas estándares de seguros de propietarios de viviendas y por las pólizas de negocios. Algunas pólizas incluyen cobertura para daños por el cambio súbito de flujo de energía cuando se producen directamente por un rayo.
Los daños a vehículos están incluidos dentro de la porción por daños diferentes a choques o cobertura extensiva (comprehensive en inglés), una porción que por ser opcional, no siempre se obtiene.
Mecanismos para reducir los riesgos de daños por rayos
Como parte del esfuerzo de la Semana de Difusión de las Medidas de Seguridad contra Rayos o Lightning Safety Awareness Week (del 23 al 29 de junio), el Lightning Protection Institute (LPI) y el Insurance Institute for Business & Home Safety (IBHS) ofrecen consejos de cómo proteger mejor sus viviendas y negocios de los rayos:
- Tenga un sistema de protección contra rayos en su vivienda o negocio, comúnmente llamados sistemas de pararrayos.
- Cerciórese de que dicho sistema de pararrayos es diseñado e instalado según los estándares aceptados por los expertos de la industria, el NFPA o LPI, y que cumple con los requisitos de UL.
- Incluya la protección contra rayos en aquellos servicios que entran a su vivienda como el cableado de teléfono, televisión por cable o por satélite, electricidad, etc.
- Revise que todos los equipos eléctricos instalados en la vivienda cumplan los requisitos UL y estén debidamente etiquetados.
Los sistemas de pararrayos están diseñados para proteger la estructura de viviendas y negocios puesto que proveen de vías específicas para conducir a tierra la enorme corriente eléctrica que se genera con un rayo. Estos sistemas, al contrario de lo que muchas personas erróneamente creen, ni atraen los rayos ni los repelen. Lo que hacen es encauzarlos de forma que no dañen o perjudiquen nada en camino a tierra. La inversión en un equipo de pararrayos ayudará a prevenir daños a sus equipos, sea en la casa o negocio.
Medidas de seguridad contra rayos
“Durante una tormenta con descargas eléctricas y rayos, no es seguro estar al descubierto”, dijo
Kim Loehr, Directora de Comunicaciones del Instituto de Protección contra los Rayos (
Lightning Protection Institute). “Si se encuentra afuera de la casa y escucha truenos, busque cobijo de inmediato en una estructura cerrada. A menudo las víctimas de los rayos se ven alcanzadas por estos estando apenas a pasos de un lugar donde hubieran estado seguras”.
El Instituto de Protección contra los Rayos ofrece estos consejos:
Cuando se encuentre afuera de la casa
- Busque las zonas de baja elevación.
- Nunca se cobije debajo de un árbol.
- Inmediatamente salga de la piscina, lago, río o cualquier cuerpo de agua en el que se encuentre.
- Manténgase lejos de los objetos metálicos como cercas, postes o líneas de alambrado eléctrico.
- No abra sombrillas o paraguas ni use palos de golf.
Si se encuentra dentro de la casa
- El lugar más seguro es una estructura que esté protegida por un sistema certificado (LPI Certified) de protección contra rayos o pararrayos.
- Manténgase alejado de las ventanas, puertas y aparatos electrodomésticos. Cuando se aproxime una tormenta, desconecte los equipos electrónicos y electrodomésticos, nunca durante la tormenta en sí.
- Evite contacto con los sistemas de plomería y grifería, incluyendo bañeras, lavamanos, etc.
- No use el teléfono excepto en casos de emergencia; los teléfonos celulares sí se pueden usar.
ENLACES RELACIONADOS
RECURSOS ADICIONALES
El conjunto de aplicaciones gratuitas para los teléfonos móviles del I.I.I. son herramientas que le facilitan crear un plan contra desastres, seleccionar el seguro adecuado para sus necesidades y presupuesto y crear un inventario de sus pertenencias personales. Puede encontrar este conjunto de aplicaciones aquí.
Además, el I.I.I. tiene un sección de videos educativos en su canal de YouTube.
EL I.I.I. ES UNA ORGANIZACIÓN SIN FINES DE LUCRO DEDICADA A LA DIFUSIÓN DE INFORMACIÓN Y ESTÁ RESPALDADA POR LA INDUSTRIA DE LOS SEGUROS.
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