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NEW YORK, 16 de diciembre de 2011 — Si bien California y la zona del Pacífico Noroeste son las más asociadas con los terremotos, varios de los mayores temblores que han ocurrido en los Estados Unidos sucedieron en la parte central del país. Este día marca el bicentenario de una serie de terremotos que ocurrieron durante un período de 54 días entre finales de 1811 y principio de 1812 a lo largo del Río Mississippi, cerca de la población de New Madrid. Aunque las pérdidas aseguradas de la época fueron mínimas debido a que la zona en ese entonces estaba poco poblada, si un terremoto de la misma magnitud afectase la zona hoy día, los daños y las reclamaciones podrían pasar de miles de millones, indicó el
Insurance Information Institute (I.I.I.).
La Zona Sísmica de New Madrid (New Madrid Seismic Zone – NMSZ), bautizada así por la comunidad de New Madrid, Missouri, en la región sureste de ese estado, sacudió una enorme porción del centro del país el 16 de diciembre de 1811 y nuevamente el 23 de enero de 1812 y el 7 de febrero de ese mismo año. Cada uno de los terremotos asociados con la zona NMSZ se estima que fueron de magnitud superior a 7.0.
Según un
informe de
Risk Management Solutions (RMS), las aseguradoras pudieran tener que enfrentar perdidas de entre $5.000 y $50.000 millones si sólo una serie de terremotos moderados afectara una de las principales áreas urbanas de la región de New Madrid de hoy. El análisis también sugiere que existe una probabilidad de entre un 28% y un 46% de que un terremoto de magnitud 6.0 o mayor ocurra en dicha falla en los próximos 50 años. Las ciudades de St. Louis en Missouri y la de Memphis en Tennessee son dos de las más grandes de la zona cercana al NMSZ.
Aquellos reporteros que estén interesados en conocer más sobre el Bicentenario de los terremotos de New Madrid pueden contactar al I.I.I. para entrevistas. Además, pueden encontrar una sección especial (en inglés) dedicada al aniversario en la página del I.I.I. que incluye estos datos:
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