Al comenzar el año recuerde que los cambios en su vida pueden requerir ajustes en sus seguros

El I.I.I. indica 10 preguntas que debe hacerse para determinar si necesita actualizar su cobertura de seguros

INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 16 de enero de 2007 - Las compras importantes y los cambios en su estilo de vida, como el matrimonio, divorcio o retiro pueden tener un profundo efecto en su seguro, dice el Insurance Information Institute (I.I.I.).

"Para obtener el máximo provecho de sus seguros, es muy importante que le deje saber a su agente de seguro o representante de la compañía acerca de los cambios hechos a su casa y otros eventos importantes en su vida", afirma Jeanne M. Salvatore, vicepresidente de asuntos para el consumidor y portavoz del I.I.I. "Una excelente manera de comenzar el nuevo año con buenas bases financieras es discutiendo sus actuales necesidades de seguro con su agente, corredor o representante de la compañía para asegurarse de que esté actualizada".

Al menos 32 millones de dueños de casa tienen pólizas de seguros que no son las más apropiadas para ellos, según indica una encuesta realizada por la asociación Independent Insurance Agents and Brokers of America, Inc.

Para asegurarse de que su hogar no sea uno de estos, el I.I.I. recomienda que se haga las siguientes preguntas:

1. ¿Se ha casado o divorciado?
Si se ha casado, podría calificar por un descuento en su seguro de auto. Los matrimonios podrían bien incorporar dos autos en la relación y dos compañías de seguro, así que tómese su tiempo para revisar su cobertura actual y ver cuál compañía le ofrece la mejor combinación de precio y servicio.

Si está unificando dos hogares, necesitará poner al día su seguro de propietarios. Y debería considerar aumentar su seguro para incluir aquellos objetos de valor que haya recibido como obsequio de boda y joyas, como los aros de compromiso y de matrimonio.

Después de casarse, también es importante revisar sus necesidades de seguro de vida. Convertirse en la pareja de alguien significa compartir responsabilidad con y por alguien más; el seguro de vida es una excelente manera de asegurarse de que el cónyuge sobreviviente estará protegido en el evento de la muerte prematura del otro.

Si se divorcia, probablemente ya no estará compartiendo un auto y se podría mudar a una casa más pequeña. En este caso, debe informar a su aseguradora, para hacer los arreglos para obtener pólizas separadas de auto y de propietarios.

2. ¿Ha tenido un nuevo hijo?

Si recientemente su familia cuenta con un nuevo hijo (por nacimiento o adopción), es importante que revise su protección de seguro de vida. Según un estudio realizado por MetLife con respecto a los sobrevivientes de una persona que ha muerto prematuramente (es decir, esposas o esposos sobrevivientes y los hijos), un 39% no tenía ningún tipo de seguro de vida. De estas familias, un 40% tenía hijos menores de 18 años. Por lo tanto, un 16% de todos los casos de muertes prematuras dejaron familias con hijos menores y no tenían ningún seguro de vida.

Así que si está planificando que su seguro de vida cubra los gastos de sus sobrevivientes luego de su muerte, deberá considerar también los gastos que implican la crianza y educación de ese nuevo miembro de la familia, el nuevo hijo, requiriendo más seguro de vida para que todos estén seguros. Si usted planea ahorrar para la educación superior de su hijo, un seguro de vida puede ayudarlo a que ese plan se lleve a cabo. No se olvide de actualizar la designación de los beneficiarios de su seguro de vida para incluir a su nuevo hijo.

Para más vea la información sobre los seguros de vida y su planificación, en la sección En Español.

3. ¿Su hijo adolescente obtuvo su licencia de conducir?

Generalmente es más económico agregar a sus hijos adolescentes a su póliza que para ellos comprar una propia por separado. Si ellos van a estar manejando su auto propio, considere asegurarlos con su compañía, de esa forma podrá obtener un descuento de póliza múltiple. Y escojan el auto con cuidado -el tipo de auto que una persona joven maneje puede afectar dramáticamente el precio del seguro. Usted, junto a sus hijos, podrá escoger un auto que sea fácil de manejar y que ofrezca protección en caso de un choque.

Además, motive a sus hijos a que obtengan buenas calificaciones y a que tomen un curso de aprendizaje para conducir. La mayoría de las compañías le darán descuentos por obtener al menos una "B" de promedio en la escuela y por tomar cursos reconocidos de manejo.

Si sus hijos adolescentes se mudan al menos a 100 millas de distancia de su casa -digamos que se mudan a la universidad -usted puede obtener un descuento por el tiempo que no estén manejando el auto. Esto, por supuesto, asumiendo que ellos han dejado el auto en casa.

Para más información lea cómo asegurar a los conductores jóvenes.

4. ¿Ha cambiado de trabajo o ha experimentado un cambio significativo en su salario?

Si usted tenía su seguro de vida a través de su anterior empleador y su nuevo empleador no le provee protección equivalente, usted puede reemplazar la cobertura perdida con una póliza de vida individual.

En el caso de aumento de sueldo, pudiera adquirir compromisos financieros adicionales de los que dependerán sus sobrevivientes. Asegúrese de revisar su programa de seguro de vida para ver si es adecuado para mantener esos compromisos.

Si el salario decrece, usted podría querer reducir sus primas de seguro de vida. Afortunadamente, las primas de seguro de vida en general se han abaratado, así que si busca información en varias aseguradoras podría pagar menos por su protección. Si usted tiene dos o más pólizas puede combinar los montos de los beneficios por muerte en una póliza para calificar por una tarifa más baja por obtener un monto de seguro particular (por ejemplo, en muchas compañías, $500.000 de seguro cuesta menos que una póliza de $450.000 debido al descuento por volumen, que en inglés se le identifica como un descuento por "milestone" o hito). Pero no deseche su seguro de vida existente hasta después de que tenga su nueva póliza lista.

5. ¿Ha realizado grandes remodelaciones a su hogar?

Si le la hecho grandes alteraciones a su vivienda, como un cuarto nuevo, ha cerrado el porche o ha expandido la cocina o un baño, corre el riesgo de estar sub-asegurado si no notifica de los cambios a su compañía de seguros.

No se olvide de las nuevas estructuras en el exterior de su casa. Si usted ha construido un gazebo, un nuevo cobertizo para sus herramientas o ha instalado una piscina o tina caliente, usted necesita hablar con su agente de seguros.

Si como parte de la remodelación usted compra muebles, equipos de hacer ejercicios o electrónicos necesitará aumentar el monto del seguro sobre sus posesiones personales. Guarde los recibos y agregue cualquier ítem nuevo a su inventario del hogar.

Para mas información, vea Remodeling your home.

6. ¿Ha decidido comprar una propiedad para ir de vacaciones o para retirarse?
Si usted está en la búsqueda de la casa de vacaciones de sus sueños o de una segunda vivienda donde se pueda retirar, cerciórese de hacer una investigación sobre la disponibilidad y costo del seguro de propietarios antes de que realice la compra. A menudo, todos los factores que hacen que su casa de vacaciones parezca ideal, ya sea una propiedad frente al mar o un refugio de montaña, puede traer riesgos, que junto con el factor de que la casa va a estar vacía la mayoría del tiempo, puede hacerla muy costosa y difícil de asegurar.

En el caso de que ya haya comprado una casa vacacional, no escatime en el seguro. El riesgo de robo o desastre es tan probable, o hasta más, en una segunda propiedad que en su residencia principal.

Si su nueva propiedad está cerca del agua, cerciórese de preguntar acerca de un seguro de inundación. Los daños a su casa o pertenencias como consecuencia de una inundación NO están cubiertos bajo las pólizas estándares de propietarios. El seguro de inundación está disponible a través del National Flood Insurance Program (NFIP) y generalmente se vende por medio de muchos agentes y corredores privados. Usted puede preguntar a su agente o representante si su casa podría estar en riesgo de inundación. La página Web del NFIP también tiene una muy útil herramienta para evaluar su riesgo de inundación-solo coloque su dirección y le dirá cuál es su nivel de riesgo. Algunos seguros de propietarios ofrecen cobertura de inundación por encima de la cobertura que otorga la póliza de NFIP.

Para más información, vea el listado de pasos a seguir para adquirir un seguro de propietarios de vivienda (Homeowners Insurance Checklist).

7. ¿Ha adquirido algún objeto de valor, como joyas, equipos electrónicos, obras de arte o antigüedades?

Una póliza de seguros estándar ofrece solamente una cobertura limitada para estos objetos. Si usted ha realizado compras o recibido obsequios que exceden esos límites, debería considerar una póliza suplementaria con un "anexo" o floater, una póliza separada que provee seguro adicional para sus objetos de valor y los cubre por peligros que no están incluidos en su póliza, como por ejemplo, la pérdida accidental. Antes de comprar un floater, los objetos cubiertos deben ser evaluados por un profesional. Guarde los recibos y agréguelos a su inventario del hogar.

Para crear su inventario del hogar personal, puede bajar gratuitamente el programa del I.I.I. Know Your Stuff - Home Inventory Software.

8. ¿Ha firmado un contrato de alquiler de una casa o de un apartamento?

Si usted está alquilando una casa, el propietario es responsable por asegurar la estructura de la edificación, pero no por asegurar sus posesiones -eso depende de usted. Sin embargo, casi 7 de cada 10 inquilinos afirman que no tiene seguro de inquilino a pesar de que, según Estadísticas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (U. S. Bureau of Justice Statistics), las viviendas alquiladas son objeto de robos y hurtos en un 50% más que las viviendas propias.

Si quiere estar cubierto contra pérdidas debido a robo o catástrofes como fuego, rayos eléctricos o daño por fuertes vientos, considere adquirir este tipo de seguro. Al igual que el seguro de propietarios, el de inquilinos incluye responsabilidad civil, que cubre su responsabilidad hacia otras personas que sufran alguna lesión en su casa o en otro lugar, causado por usted, y paga por los costos de defensa legal si usted es llevado a corte.

Sin importar que sea usted un dueño o inquilino, tendrá las siguientes opciones cuando asegure sus posesiones:

• Cobertura de Valor Actual (Actual Cash Value) le paga por reemplazar su casa o posesiones menos una deducción por la depreciación acumulada.
• Cobertura de Costo de Reemplazo (Replacement Cost) paga el costo de reconstruir/reparar su casa o reemplazar sus posesiones sin deducción por la depreciación.

Considere con mucho cuidado acerca de cuál sería su posición financiera en las secuelas de un desastre, y asegúrese de tener el tipo de póliza que sea la correcta para usted. Según la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros o National Association of Insurance Commissioners (NAIC) un 12% de personas encuestadas dijeron no conocer cuál es la diferencia entre los dos tipos de cobertura (valor actual y costo de reemplazo); la diferencia entre estas coberturas y su conocimiento de ella puede representar miles de dólares de más o de menos en el pago de su reclamo en el caso de un desastre.

9. ¿Se ha unido a un carpool o viaja en grupos?

Si usted es un conductor frecuente de carpool, es decir, hace viajes en grupo para ir al trabajo o llevando a los niños a la escuela y otras actividades, su seguro de responsabilidad podría reflejar un aumento en el riesgo, debido a que lleva más pasajeros en su automóvil. Revise con su agente o representante para estar seguro de que tiene la cobertura adecuada.

10. ¿Se ha retirado?

Si usted viajaba en su auto cada día para ir al trabajo, durante su retiro las millas de su auto seguramente bajarán en picada. De ser así, infórmelo a la aseguradora de su auto ya que podría bajar el costo de sus primas significativamente. Además, los conductores mayores y de entre 50 a 55 años, bien pudieran obtener algún descuento, dependiendo de la compañía de seguro.

Como parte de su revisión anual, siempre es buena idea hablar con su agente de seguro o representante de la compañía aseguradora.

Para más información acerca de su seguro o planificación financiera según las diferentes etapas de su vida, vea la herramienta de Etapas de la Vida (Life Stages) en la página Web del I.I.I.

Puede descargar un archivo de audio aquí.

El I.I.I. es una organización sin fines de lucro dedicada a la difusión de información y respaldada por la industria de seguros.