La seguridad contra los rayos: 10 mitos y los hechos

En cualquier momento en nuestro planeta Tierra, hay 1,800 tormentas eléctricas en progreso, y con ellas vienen los rayos. Los daños a la propiedad causados por los rayos están cubiertos por el seguro estándar de propietarios de viviendas para su hogar, y la parte integral de una póliza de auto para su coche, pero el daño corporal por los rayos no se remedia fácilmente.

Durante una tormenta, es mejor refugiarse en una casa, otra estructura o un vehículo completamente cerrado con techo duro. Pero como una de estas opciones no puede ser disponible para usted, su seguridad y bienestar pueden depender de saber la diferencia entre estos mitos sobre los rayos y los hechos.

• Mito #1 – El rayo nunca pega dos veces en el mismo lugar.

• Hecho: El rayo a menudo pega en el mismo lugar repetidamente, especialmente si es un objeto alto, puntiagudo y aislado. El Empire State Building fue una vez utilizado como un laboratorio de los rayos porque es golpeado casi 25 veces al año, y se sabe que ha sido golpeado hasta una docena de veces durante una sola tormenta.

• Mito #2 – El rayo solo pega a los objetos más altos.

• Hecho:** El rayo es indiscriminado y puede encontrarle en cualquier lugar. El rayo puede golpear el suelo en lugar de un árbol, autos en lugar de postes telefónicos cercanos y estacionamientos en lugar de edificios.

• Mito #3 – Si está atrapado en una tormenta, estar bajo un árbol es mejor que no tener refugio.

• Hecho: Refugiarse bajo un árbol es casi lo peor que pueda hacer. Si el rayo pega a un árbol, existe la posibilidad de que una "carga de tierra" se extienda desde el árbol en todas las direcciones. Estar debajo de un árbol es la segunda causa principal de las lesiones de las víctimas de los rayos.

• Mito #4 – Si no ve lluvia o nubes, está a salvo.

• Hecho: El rayo a menudo pega a más de tres millas de la tormenta, muy lejos de la lluvia o incluso de la nube de la tormenta. Aunque es infrecuente, se sabe que los "rayos de cielo claro" pegan áreas tan distantes como 10 millas de sus orígenes de tormenta, donde el cielo parece despejado.

• Mito #5 – Las llantas de goma de un auto le protegerán del rayo.

• Hecho: Es cierto que estar en un auto probablemente le protegerá. Pero la mayoría de los vehículos son realmente seguros porque el techo y los lados de metal desvían el rayo a su alrededor; las llantas de goma tienen poco que ver con mantenerse seguro. Los convertibles, las motocicletas, las bicicletas, los vehículos recreativos al aire libre con caparazón abierto y autos con caparazones de plástico o fibra de vidrio no ofrecen ninguna protección contra los rayos.

• Mito #6 – Si está afuera en una tormenta, acuéstese en el suelo.

• Hecho: Acostarse en el suelo le hace más vulnerable a la electrocución, no menos. El rayo genera corrientes eléctricas potencialmente mortales a lo largo del suelo en todas las direcciones; al acostarse, estás proporcionando más puntos potenciales en su cuerpo para ser golpeado.

• Mito #7 – Si toca a una víctima de rayo, se electrocutará.

• Hecho: El cuerpo humano no almacena la electricidad. Es perfectamente seguro tocar a una víctima de rayo para darle primeros auxilios.

• Mito #8 – Usar metal en su cuerpo atrae a los rayos.

• Hecho: La presencia de metal hace muy poca diferencia en determinar dónde pegará el rayo. La altura, la forma puntiaguda y el aislamiento son los factores dominantes en si el rayo pegará un objeto (incluyendo a usted). Sin embargo, el tocar o estar cerca de objetos metálicos, como una cerca, puede ser peligroso cuando hay tormentas cercanas. Si el rayo golpea una parte de la cerca, incluso a una gran distancia, el metal puede conducir la electricidad y electrocutarle.

• Mito #9 – Una casa siempre le mantendrá a salvo de los rayos.

• Hecho: Aunque una casa es el lugar más seguro donde puede estar durante una tormenta, con solo entrar no es lo suficiente. Debe evitar cualquier objeto conductor que esta unido al exterior, tal como los electrodomésticos, los cables eléctricos, los cables de TV, la plomería, las puertas metálicas o marcos de las ventanas metálicas. No se pare cerca de una ventana para ver el rayo. Una habitación interior es generalmente segura, pero una casa equipada con un sistema de protección contra los rayos instalado profesionalmente es el refugio más seguro disponible.

• Mito #10 – Los supresores de sobretensiones pueden proteger una casa contra los rayos.

• Hecho: Los supresores de sobretensiones son componentes importantes de un sistema completo de protección contra los rayos, pero no pueden proteger una estructura contra un golpe directo de rayo. Estos elementos deben ser instalados junto con un sistema de protección contra los rayos para proporcionar la mejor protección a toda la casa.

Próximos pasos: Aprenda más sobre cómo proteger su hogar contra los daños causados por los rayos.